En el horizonte legislativo de Massachusetts se vislumbra la posibilidad de finalmente implementar lounges de cannabis, un concepto respaldado por el Presidente de la Cámara, Ron Mariano, y que ha generado expectativas entre emprendedores desde la legalización de la marihuana en 2016. Sin embargo, este sueño se ha visto obstaculizado por una serie de desafíos y regulaciones que podrían limitar su viabilidad.
Historia de un Estancamiento Legislativo
A pesar de incluirse en la iniciativa de votación de 2016 y una revisión al año siguiente, la idea de los lounges de cannabis nunca se materializó. La declaración del Secretario de Estado, William Galvin, sobre un error en la ley que exigía a los municipios encuestar a sus residentes, llevó a un estancamiento. Mientras tanto, estados como Nevada y Nueva York avanzaron con sus propias versiones de cafés, dejando a los empresarios de Massachusetts frustrados.
Renacer de las Esperanzas Legislativas
Las perspectivas han mejorado, ya que se espera que la legislatura corrija su error anterior. Bajo el proyecto de ley pendiente, los órganos legislativos municipales podrían autorizar instalaciones de consumo social sin necesidad de referéndum local. Esta medida desbloquearía las regulaciones para los lounges ya aprobados por la Comisión de Control de Cannabis del Estado.
Ventajas de los Cafés de Cannabis
Para los defensores, los cafés de cannabis representan un paso importante para equiparar la marihuana con el alcohol, aprobado por votantes en 2016. Estos establecimientos proporcionarían un lugar legal para el consumo a inquilinos, residentes de viviendas públicas y turistas, llenando un vacío dejado por la prohibición de fumar en hoteles y la mayoría de los alquileres de apartamentos.
Mejora de la Seguridad y Reducción de Molestias Públicas
Los defensores argumentan que los lounges mejorarían la seguridad pública al regular el consumo de cannabis que ya ocurre, ofreciendo una alternativa a bares y reduciendo las molestias públicas. La prohibición de consumir en público, bajo amenaza de una multa civil de $100, ha llevado a muchas personas a fumar en aceras, callejones o vehículos estacionados.
Desafíos y Preocupaciones
A pesar de las esperanzas renovadas, las estrictas regulaciones estatales plantean desafíos significativos. La limitación de fumar a áreas exteriores mínimamente cerradas y la falta de licencias de consumo único para eventos como bodas generan preocupaciones. Además, la prohibición de la preparación de comestibles en el lugar podría mantener en la clandestinidad las populares cenas con platillos infusionados con marihuana.
Críticas a las Restricciones
Algunos críticos expresan preocupación de que las regulaciones restrictivas puedan ahogar estos cafés antes de despegar. La limitación de licencias a solicitantes de equidad de comunidades afectadas por la guerra contra las drogas también genera inquietudes sobre la viabilidad financiera para emprendedores ya lidiando con dificultades.
Perspectivas Futuras y Acciones de Lobby
Empresarios como Mike Brais, preocupados por la rentabilidad de las licencias de café, han formado grupos de presión para flexibilizar algunas restricciones. La posibilidad de que la Comisión de Control de Cannabis reconsidere ciertas regulaciones ofrece una esperanza para la industria.
En resumen, el potencial de abrir cafés de cannabis en Massachusetts genera expectativas, pero las restricciones actuales plantean desafíos significativos. A medida que la legislatura avanza, los empresarios y defensores observan de cerca, esperando que las oportunidades superen los obstáculos y den vida a esta visión largamente esperada.
